Alveolitis dental: qué es y cómo se trata

La alveolitis dental, o "alveolo seco", es una complicación poco frecuente que aparece tras una extracción cuando el coágulo que protege la herida se pierde o no llega a formarse bien. Provoca un dolor intenso que suele empezar unos días después de la extracción, a menudo con mal sabor o mal olor. Se trata en la consulta limpiando la zona y colocando un apósito calmante, y se previene siguiendo bien los cuidados postoperatorios.

¿Por qué se produce la alveolitis?

Tras extraer un diente, en el hueco o alveolo se forma un coágulo de sangre. Ese coágulo funciona como un vendaje natural: protege el hueso y las terminaciones nerviosas y sirve de base para la cicatrización. Si se desprende, se disuelve antes de tiempo o no llega a formarse, el hueso queda expuesto a bacterias, alimentos y aire, y aparece la inflamación dolorosa que conocemos como alveolitis.

¿Qué factores aumentan el riesgo?

• Tabaco: es uno de los factores más importantes; la succión y las sustancias del humo dificultan la formación y estabilidad del coágulo.
• Enjuagues bruscos, escupir con fuerza o usar pajita en las primeras 24 horas.
• Extracciones complejas, especialmente de muelas del juicio inferiores.
• Infección previa en la zona.
• Mala higiene bucal.
• Algunos medicamentos, como los anticonceptivos orales, o condiciones que afectan a la coagulación.
• Antecedentes de alveolitis en extracciones anteriores.

¿Qué síntomas tiene?

• Dolor intenso y pulsátil que suele empezar uno a tres días después de la extracción, cuando el dolor normal ya debería ir a menos.
• Dolor que puede irradiarse al oído, la sien o el cuello del mismo lado.
• Mal aliento o mal sabor de boca.
• Alveolo vacío, sin coágulo, a veces con hueso blanquecino o grisáceo visible.
• El dolor no mejora bien con los analgésicos habituales.

¿Cómo distinguirla del dolor normal tras una extracción?

Después de una extracción es normal que haya molestias, sobre todo el primer y segundo día, que van mejorando progresivamente. En la alveolitis ocurre lo contrario: tras una mejoría inicial, el dolor aumenta de forma marcada al cabo de unos días. Si te ocurre, contacta con tu dentista.

¿Cómo se trata la alveolitis?

1. Limpieza de la zona: el dentista irriga el alveolo con suavidad para retirar restos de comida y bacterias.
2. Apósito calmante: se coloca un material específico dentro del alveolo que alivia el dolor y protege el hueso.
3. Medicación: analgésicos y, si se considera necesario, otros fármacos.
4. Enjuagues indicados, por ejemplo con clorhexidina, según la pauta del dentista.
5. Revisiones para cambiar el apósito si hace falta y comprobar la evolución.

El alivio suele notarse pronto tras la cura, y la zona termina de cicatrizar en las semanas siguientes siguiendo las indicaciones.

¿La alveolitis es grave?

Es muy molesta, pero no suele ser grave y responde bien al tratamiento. Lo importante es no esperar a que pase sola, porque el dolor puede prolongarse varios días y la cicatrización se retrasa. Con la cura adecuada, la recuperación es completa.

¿Cómo prevenir la alveolitis?

• Morder la gasa el tiempo indicado tras la extracción.
• No fumar, al menos durante los primeros días; lo ideal es aprovechar para dejarlo.
• No escupir, no hacer enjuagues bruscos y no usar pajita las primeras 24 horas.
• Evitar tocar la zona con la lengua o los dedos.
• Comer alimentos blandos y templados, masticando por el otro lado.
• Mantener la higiene del resto de la boca con suavidad.
• Evitar el ejercicio intenso el primer día.
• Seguir la medicación y las indicaciones del dentista.

¿Qué hacer si sospecho que tengo alveolitis?

Llama a tu clínica y explica tus síntomas. Mientras tanto, enjuágate con suavidad con agua tibia para retirar restos, toma la medicación indicada y evita fumar. No introduzcas nada en el alveolo por tu cuenta.

¿Qué se puede comer con alveolitis?

Mientras dura la alveolitis, conviene seguir una dieta blanda y templada que no deje restos en el alveolo: cremas, purés, yogures, tortilla, pescado blanco o pasta bien cocida. Evita alimentos con semillas, granos o migas que puedan quedarse en el hueco, así como los muy calientes, picantes o ácidos. Mastica por el lado contrario y enjuágate suavemente con agua tibia después de comer si te lo indica el dentista.

¿Se puede tener alveolitis más de una vez?

Quien la ha tenido en una extracción tiene algo más de riesgo en las siguientes. Si es tu caso, coméntalo antes de una nueva extracción para que el dentista refuerce las medidas preventivas.

Te acompañamos tras tu extracción

Una buena planificación y unos cuidados correctos reducen mucho el riesgo de alveolitis, y si aparece, se trata con rapidez. En nuestra clínica de Dos Hermanas (Sevilla) te damos todas las indicaciones y estamos disponibles si notas cualquier molestia. Pide cita.